Per secoli la ricerca della precisione e tasso stabile in orologi è stata la forza trainante dell'innovazione e della qualità. La ricerca di precisione è una causa che ha notevoli effetti trickle-down anche ai meno costosi orologi meccanici, molto dà fastidio solo che il perseguimento di pezzi sempre più complicate. Se un orologio altamente complesso è un display audace e visibile dell'orologeria abilità, la ricerca della precisione assoluta è l'applicazione di immensa abilità che spesso passa inosservato da parte del consumatore. Il cronometro è un orologio meccanico finemente lavorato che presenta il più alto grado di accuratezza possibile, con certificazione ufficiale di dichiarare come tale. Al di fuori di alte-complicazioni, la costruzione di cronometri è uno dei migliori livelli di orologeria.
Il termine cronometro è uno scivoloso, una parola che è spostato in senso nei secoli. E 'stato originariamente coniato nel 1714 da Jeremy Thacker e semplicemente significa "misuratore di tempo". A quel tempo l'unico "cronometro" (in termini di prestazioni) è stato l'orologio marino, sviluppato da John Harrison tra il 1730 e il 1760 come un modo per misurare con precisione la longitudine in mare. Il problema fino a quel momento era che la latitudine è facile da calcolare utilizzando la posizione del sole e delle stelle, ma longitudine era calcolabile solo misurando la differenza di tempo tra il punto di partenza e il punto di corrente in mare. L'idea è che si dispone di un orologio perfettamente preciso che mostra il tempo in homeport; si nota l'ora locale confrontando mezzogiorno alto del sole con l'orologio della vostra nave, e hai il tuo differenza di tempo che può poi essere calcolata in gradi di longitudine. Il problema era, non vi era tale orologio prima di Harrison è arrivato. Niente potrebbe funzionare in modo affidabile e preciso in mare, dove le condizioni erano variabili - caldo, freddo, umido, secco, e, naturalmente, in continuo movimento e inclinazione.
Harrison lottato duramente per avere le sue invenzioni adottate dal Ammiragliato britannico, nonostante la notevole opposizione da pensatori conservatori (in particolare gli astronomi reali che stavano tentando di sviluppare un metodo per misurare la longitudine dalle posizioni della luna). Alla fine cronometri di Harrison, da H1 a H4, eseguite molto bene. Essi deviati solo pochi secondi per un periodo di una settimana in mare, misurando longitudine entro pochi miglia. Questo è stato da un falegname che era un orologiaio autodidatta. I disegni Harrison alla fine avrebbe fissato lo standard per cronometri da marina. A questo punto un cronometro era considerato un disegno piuttosto che una misura di prestazioni, con un cosiddetto scappamento cronometro è la norma nei disegni marini.
Personal (come in orologi da tasca disponibili in commercio) cronometri non emergono fino al 19 ° secolo. Sono stati spronati dalla necessità di cronometraggio preciso nei nuovi sistemi ferroviari al fine di garantire un funzionamento sicuro. Un incidente tra due treni in Ohio nel 1891 a causa di un orologio da taschino fermato ha spinto la creazione di uno standard ferrovia cronometro, guidato negli Stati Uniti da Webster ball clay. Palla cominciato modificando movimenti da parte dei produttori esistenti e stabilire il test per la precisione che sarebbe diventata la base delle moderne competizioni cronometrici - la misurazione della frequenza e deviazione in cinque posizioni diverse, la resistenza al magnetismo, e isocronismo del battito. test cronometro seguito aggiungeva categorie per gli effetti della temperatura, ma fino ad oggi la prova cinque posizioni è lo standard ufficiale.
Ora, che dire di questo isocronismo? Isocronismo è la variazione tra le oscillazioni del bilanciere. Il bilanciere dello scappamento ruota avanti e indietro su una spirale, e un battito ideale è perfettamente anche oscilla avanti e indietro - questo è isocronismo perfetta. La maggior parte dei movimenti hanno una piccola variazione tra le oscillazioni che possono influenzare la precisione; ad avere un tasso di isocronismo costante deve essere regolato come vicino a perfetto possibile, da qui la sua importanza nei test cronometro. Regolazione per isocronismo è un po 'di un'arte che comprende una varietà di piccoli cambiamenti nella forma e la posizione della spirale e il peso del bilanciere.
Orologi da polso non è venuto in auge fino a dopo la prima guerra mondiale, dove avevano diventato popolare tra i soldati come un modo semplice per controllare il tempo senza armeggiare nelle tasche. Fino ad allora gli orologi da polso sono stati progettati per le donne esclusivamente come pezzi di gioielleria, e la precisione non era di particolare importanza (variazioni di minuti al giorno è stato considerato accettabile per "braccialetti" delle donne). Il primo movimento cronometro da polso è nata nel 1910, e ne è venuto per gentile concessione di un certo Hans Wilsdorf e la sua nuova società - Rolex. Wilsdorf ha presentato un movimento calibro orologio Aegler modificato per l'osservatorio Biel per il test nel 1910 e superato gli standard di solito riservati ai movimenti pocketwatch molto più grandi. Il precedente ora era stato fissato.
Nei primi anni del 20 ° secolo, le prestazioni cronometro sono stati determinati e testato da osservatori in Europa, in particolare il Kew in Gran Bretagna e gli osservatori di Ginevra e Neuchâtel in Svizzera. Concorsi sono svolte tra le marche per ottenere il punteggio più alto (avendo la minima quantità di variazione tra posizioni e temperature). Ogni osservatorio aveva un proprio insieme di regole - Kew era più stretto con un regime di prova di 44 giorni, mentre gli osservatori svizzeri hanno seguito un programma di 15 giorni. Le aziende hanno cominciato fornendo movimenti di produzione per la certificazione di avere cronometri ufficiali di vendere al pubblico, Rolex essere uno dei più grandi produttori di cronometri dai primi giorni fino ad oggi. Ogni movimento individuo deve essere testato e certificato per essere legalmente chiamato un cronometro. Così se la società dice che è un cronometro, il movimento in quel particolare orologio è stato testato. Alcune aziende hanno i propri test cronometro, una pratica che continua fino ad oggi, ma legalmente non potevano pretendere di essere cronometri senza un certificato ufficiale da una organizzazione di test sanzionato in modo indipendente.
Fino al 1970 i singoli osservatori eseguite prove secondo i propri regimi. Nel 1973 è stato creato un organismo ufficiale di test, l'ormai onnipresente Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC). Il COSC standardizzato le misure per l'industria svizzera e ora nessuno orologio può legalmente essere chiamato un cronometro senza un certificato COSC. Il COSC è una società indipendente che testa i movimenti da qualsiasi produttore svizzero a pagamento, e oggi dispone di tre laboratori, uno a Ginevra, uno a Biel, e uno a Le Locle. Passando test significa l'orologio può essere rilasciato un certificato unico i dettagli dei risultati di ogni parte del test, così come il numero di serie del movimento. Ogni nuova cronometro che viene venduto deve comprendere il presente certificato (o un documento equivalente). Una buona prestazione al COSC non garantisce l'orologio manterrà quel livello di accuratezza per sempre - la ripartizione del petrolio, shock, e la biancheria da letto in di parti significa che la maggior parte cronometri è improbabile che superare i test COSC dopo alcuni anni di utilizzo , ma ci si può aspettare loro di eseguire a un livello più alto di un tipico movimento meccanico. Dove è atteso un calibro ETA base al variare tra 15-20 secondi al giorno, calibro cronometro-spec deve eseguire entro 5-10 secondi al giorno o meglio quando nuovi.
Fare un cronometro non è un'impresa facile, ed è stato particolarmente impegnativo nei primi giorni. Non è semplicemente una questione di regolazione del cronometraggio di un movimento normale e chiamandolo fatto - ogni parte del movimento deve essere ottimizzato e messo a punto per tenere il tempo perfetto in una varietà di condizioni. L'attuale standard di costo è di -4 a 6 secondi per periodo di 24 ore in 5 posizioni, cronometrato più di 15 giorni, con porzioni del test fatto in condizioni di alta e bassa temperatura per un totale di tre temperature; niente di più di -4 + 6 in qualsiasi test e il movimento fallisce.
Per regolare un cronometro, i componenti di base deve essere fatto per i massimi livelli di accuratezza per ridurre al minimo le tolleranze poveri. Nel caso di movimenti classificati, come quelli forniti da ETA, movimenti cronometro grado in realtà hanno diverse componenti rispetto ai loro versioni minori, anche se condividono lo stesso design di base, e tutte le parti sono finiti ad un livello molto alto prima delle rettifiche ancora iniziare. Gears devono essere perfettamente magliata e lucidato. Pergolati e perni devono essere proprio a forma di e hanno tolleranze perfetti. I gioielli devono essere di alta qualità. Tutti i metalli devono essere il più puro possibile e compensato calore, freddo e magnetismo ove possibile. La spirale deve essere molto accuratamente formato e regolato per garantire isocronismo è perfetto. Non c'è spazio per la lavorazione sciatta, polvere, superfici ruvide, le parti medie, o "abbastanza buono" engineering.
La più grande minaccia per le prestazioni al di fuori di posizioni diverse (che sposta i punti di attrito degli ingranaggi e ruote di effettuare il cambio delle prestazioni) è caldo e del freddo. In diverse temperature alcuni metalli espandono e si contraggono a velocità diverse. Ciò è particolarmente importante nel bilanciere e spirale. Se il bilanciere si espande anche una piccola quantità in calore, verrà eseguito più lento, mentre il freddo avrà l'effetto opposto. Le soluzioni includono saldi di compensazione di metalli diversi per contrastare i cambiamenti, e, più recentemente spirali lega Nivarox e bilancieri in lega di berillio che sono praticamente immuni ai cambiamenti di temperatura. tecniche di compensazione sono stati originariamente il relegati a orologeria di alta gamma, ma nel corso dei decenni molte di queste tecnologie una volta esclusive sono scese lungo in movimenti meno costosi e nel regno della produzione di massa, il che significa che i movimenti di base di oggi prestazioni migliori che mai.
Molte persone hanno probabilmente visto il tag "Superlative" sui quadranti di orologi Rolex (come in "Superlative Chronometer Officially Certified"). Molte persone assumono questo distingue le prestazioni Rolex da un cronometro normale. Questo non è il caso. Un test di cronometro dal COSC è positivo o negativo. Rientrino nei parametri e si ottiene un certificato, non rientrano loro e non lo fai. Il bit "Superlative" è un pezzo di gergo di marketing ideata per rendere Rolex apparire superiore. Non si riferisce a qualsiasi prestazioni eccezionali o riconoscimento dal COSC. Detto questo, Rolex è di gran lunga il maggior produttore di cronometri in Svizzera, presentando il 60% o più di tutti i movimenti testati ogni anno (per la somma di circa 800 000 movimenti all'anno).
Il COSC ha una politica rigorosa contro la concorrenza nei risultati. Come detto, i test vengono superati o meno. Prima del 1973, si sono svolte le gare e alcuni osservatori avrebbe movimenti di grado in base alla loro performance, creando una gerarchia di risultati. Il COSC è stato creato per fermare questa pratica e dare a tutti i produttori di parità nei risultati. Negli ultimi anni i concorsi cronometro hanno lentamente cominciato di nuovo (con alcuni risultati sorprendenti, come i marchi economici che mostrano in classifica non lontano dagli orologi che costano centinaia di migliaia di dollari), ma queste sono competizioni di volontariato che non sono legati alla certificazione di base cronometro. Il COSC è un'organizzazione gestito dal governo, ma con il coinvolgimento di marche che utilizzano il loro servizio. Un sacco di politica sono in gioco per garantire la supremazia dei test COSC e il loro approccio non competitivo.
Molte persone affermano di ottenere "prestazioni cronometro" fuori di un orologio che non è certificato come tale. Solo perché l'orologio corre entro 5 secondi al giorno per un paio di giorni non lo rende un cronometro. L'orologio deve essere eseguito meglio di quel tasso per almeno 15 giorni in cinque posizioni a tre diverse temperature - molti orologi possono tenere il tempo nel giro di pochi secondi, ma mai con la precisione nelle diverse condizioni che un cronometro volontà. Cronometri sono costruiti da zero per la massima precisione e prevedibilità, in cui un movimento di base avrà meno costoso di finitura e le parti in tutto e sarà molto sensibili ai cambiamenti di posizione e le variazioni di temperatura.
Alcune aziende fanno cronometri (in termini di prestazioni e di ingegneria), ma si astengono dal partecipare a test COSC. Essi non possono legalmente essere chiamati cronometri, ma si esibiranno per gli standard del COSC. Il COSC è una società di terze parti che le tariffe per i servizi, un costo che deve essere aggiunto al prezzo dell'orologio finito. Alcune aziende non si sottomettono a mantenere i prezzi verso il basso, mentre altri vedono COSC come superflue e non necessarie per dimostrare la loro qualità al pubblico. Audemars Piguet, Jaeger Le Coultre- , Breguet, IWC , FP Journe, A. Lange und Sohne - nessuno di questi marchi sottoporre a test indipendenti, preferendo fare i propri test in-house per i propri standard (che spesso può essere più severe rispetto alle linee guida COSC).
Cronometri non sono così semplici come sembrano. Per il consumatore medio, un cronometro è un orologio meccanico di alta precisione. In realtà sono elementi molto complessi che richiedono un sacco di lavoro e di ingegneria per la produzione, e sono regolati da una rigida serie di norme e regole per garantire che non abusi il vocabol ufficiale di "cronometro". Mentre high-complicanze possono ottenere tutta la gloria nel settore dell'orologeria, il cronometro è il display unsung di qualità e precisione che è necessaria per far progredire orologeria bene per le masse. All'insaputa maggior parte dei consumatori è il potere e la politica in gioco tutto il COSC e la certificazione di cronometri - è un'arena contestata nel mondo dell'orologeria, molto diverso dai primi giorni di primi cronometri da marina di John Harrison.
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